Лишайники

Лиша́йники (Lichenes) — симбиотические ассоциации микроскопических грибов и зеленых микроводорослей и/или цианобактерий, образующие слоевища (талломы) определенной структуры. Это двойные организмы, симбиотическое соединение грибных и водорослевых клеток во внешне кажущемся целым организме. Водоросли и цианобактерии питаются автотрофно, воду и ионы они, вероятно, берут из гриба. Грибы питаются гетеротрофно, ассимилятами партнера по симбиозу. Оба партнера, однако, могут существовать и как самостоятельные организмы. Лишайники не образуют единую систематическую общность по своему происхождению; в их образовании участвуют грибы различных групп.

Насчитывают от 13000 до 17000 видов лишайников, 10-15% из них содержит цианобактериальный симбионт. Филогенетический возраст лишайников неизвестен; некоторые ископаемые лишайники были найдены в слоях, возраст которых — 150-200 млн. лет.